Wir sind ja große Fans von Trish und Chrish Meyers Creating Motion Graphics with After Effects, ein Buch das es bislang und noch immer nur auf Englisch zu kaufen gibt. Jetzt ist jedoch ein anderes, neues Buch von diesem Duo übersetzt worden, "After Effects Apprentice". Der Titel der deutschen Ausgabe lautet "After Effects für Einsteiger" und richtet sich demzufolge an just solche. In 12 Übungen werden "angehenden Motion-Graphics-Spezialisten" die Bedienung und Möglichkeiten des Programms beigebracht (Version 7 und CS3).
Wie in "Creating Motion Graphics" wird auch hier so gut wie jede Technik besprochen, nur eben auf 300 Seiten statt 700. Nach zwei einführenden Kapiteln werden grundlegende Konzepte wie Keyframes und Ebenen vorgestellt, dann geht es um Masken und Transparenz, sowie um die Textwerkzeuge. Das wäre sozusagen der Grundkurs: danach sind schon relativ komplexe Arbeitsschritte wie das Parenting bzw. Verschachteln sowie einfachere Scripting-Aufgaben (Expressions) an der Reihe, die die Herstellung von aufwändigeren Animationen erleichtern. Schließlich gibt es eine Einführung in den 3D-Raum von After Effects sowie ein Beispielprojekt, in dem das Gelernte noch einmal zusammengeführt wird.
Es versteht sich von selbst, daß dieses Buch weniger ausführlich als die "große" Version ist, schließlich lassen sich beispielsweise auf 25 Seiten nicht alle Informationen zur 3D-Kamera unterbringen, aber dafür kommt man schnell zu recht beeindruckenden Resultaten. Allerdings gilt für beide Bücher, daß man unbedingt Zugang zum Programm selbst haben sollte, um die beschriebenen Übungen mithilfe des Materials auf der beiliegenden DVD auch wirklich nachbauen zu können. Learning by doing heißt die Devise, vielleicht um so mehr in diesem Fall, da die ausführlicheren Hintergrundinfos meist eingespart wurden.
Fazit: Gutes Übungsbuch für jene, die einen schnellen Einstieg in After Effects suchen. Wer mit Englisch keine Probleme hat, und noch mehr Fleisch am Animationsbein haben möchte, sollte 10 Euro mehr investieren und weiterhin zur großen Version greifen.
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