Für Filmer und Photographen mit Interesse an Flugaufnahmen ist das schon 1 Monat vor seinem offiziellen Ende erfolgreich finanzierte Kickstarter-Projekt eye3 ideal. Es finanziert die Entwicklung eines Hexacopters der genügend Nutzlast heben kann, um Kameraflüge mit DSLRs oder Camcordern zu ermöglichen. Und der neben einer Fernsteuerung über einen Autopiloten verfügt, um längere Strecken abzufliegen, die über den Funkbereich hinausgehen würden. Und der mit einem Preis ab 1000 Dollar billig (und doch zuverlässig) genug ist, um für Semi-Professionelle Anwender erschwinglich zu sein.
APM Planner
Aufgebaut wird auf dem Open Source Hard- und Softwareprojekt 
ArduCopter, daß die Software für den Autopiloten, sowie die elektronische Steuereinheit APM 2, basierend auf der Arduino Open Source Prototyping Platform entwickelt.
Mit der Hilfe der Steuerungssoftware APM Planner können mittels Google Maps Flugrouten vorgeplant und simuliert, Flugeinstellungen gemacht und direkt auf den Steuerchip zugegriffen werden. Die kollaborativ entwickelte Kontrolleinheit APM 2 umfasst eine CPU, USB-Schnittstellen, ein 3-Achsen Gyroskop, GPS, Flashsspeicher sowie mehrere Schnittstellen für weitere Funktionen, wie etwa die Kamerasteuerung. Einen damit gebauten flugfertigen Quadcopter gibt es z.B. hier für rund 676 Euro in der Basisversion, sie kann gegen Aufpreis mit einer Fernsteuerung, Sonar und einem Kameramount aufgerüstet werden.
Das Kickstarter Projekt Eye3 bietet mehrere auf dem ArduCopter basierende, fertig zusammengestellte Hardware-Pakete zum leichten Selberzusammenbau an: einmal für rund 1000 Dollar den flugstabilisierten Copter pur, für 1500 Dollar den Copter plus Autopilot und für 2500 Dollar den Copter inklusive Autopilot, Akku-Ladestation und Fernsteuerung. Gefertigt ist er aus hochwertigem leichtem Kohlenstoff- und Glasfasermaterial und soll auch mit nur noch vier funktionierenden Rotoren sicher landen können. Enthalten ist auch eine Steuerungseinheit für eine multiaxiale Kardanaufhängung, die zusammen mit der Unterstützung für mobilen Datenfunk ideal für die Fernsteuerung einer Kamera per Livebild geeignet ist.
eye3 Hexacopter Drohne
Die Motoren können eine potentielle Traglast von rund 11 Kilos stemmen - der Copter selbst wiegt nur 1.4 Kilo, es bleibt also genügend Hubkraft für auch schwerere Kameras übrig. Durch diese mögliche Nutzlast und den Autopiloten unterscheidet sich der eye3 von billigeren Spasscoptern wie etwa der rund 300 Euro teueren Parrot AR Drone 2.0. Ausgeliefert werden an seine Kickstarter Unterstützer soll der eye3 im April 2012.
UPDATE:
Das Projekt wurde gestoppt. Nach einem Bericht von FilmmakerIQsind über die Projektstarter wenig vertrauenserweckende Informationen aufgetaucht (und der gezeigte Prototyp ist ein chinesischer Hexacopter für 670$).
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