Hallo Dennis,
Das angepeilte Preissegment wird (aus Sicht des "ambitionierten kreativen Hobbyfilmers") von sämtlichen Herstellern seit einigen Jahren absolut ausgehungert. Deshalb wirst Du dort (neu) auch kaum etwas finden, das Deinem Anspruch (und Deinem Budget) entspricht:
Bei einem Neugerät macht es kaum noch Sinn, einen SD-Camcorder zu kaufen. HD-(ready-)Sichtgeräte und vor allem 16:9 sind gut etabliert und Argumente, die einfach gegen 4:3-DV sprechen - und seien sie noch so gut.
Die HD-Geräte in der von Dir angepeilten Preisklasse sind jedoch allesamt "Spielzeug", d.h. klein und meist mit wenig (brauchbar erreichbaren) manuellen Einstellmöglichkeiten versehen. Ein Focus-Ring, was war das nochmal? Lanc wie?
Keine Frage, mit HV30 und Co. mag man wirklich brauchbare Bilder zustande bringen können (Beispiele gibt es ja zu Hauf) und zu SD konvertiertes Material kann von DVD auch richtig knackig aussehen, aber das Handling und die Verarbeitung lassen wirklich gigantischen Spielraum für Verbesserungen (die aber offensichtlich - obwohl bekannt - nicht umgesetzt werden).
Für das Mehr an manuellen Kontrollelementen bei den aktuellen (Neu-) HD-Geräten erwarten die Hersteller eine zusätzliche monetäre Zuwendung von etwa 1500-2000 Euro. Dann wird's zwar schon interessanter (da bekommt man dann schon mal einen Fokusring zur Verfügung gestellt), gerät aber dafür deutlich über Dein avisiertes Budget.
Bleibt - da Du keine zwingende Notwendigkeit für HD siehst - noch der zunehmend überschaubarer werdende Markt an SD-Geräten. Eine signifikante Steigerung an Bildqualität und Bedienbarkeit zum genannten Preis wirst Du dabei allerdings auch nur am Gebrauchtmarkt finden.
VX2000/
2100, XL1, XM2, DVX100 und PD150/170 sind hierbei durchaus Geräte die in Frage kommen könnten. Diese sind erprobt, mit brauchbaren Features ausgestattet und auch wahrscheinlich schon ansatzweise zum angepeilten Tarif erhältlich, jedoch lässt sich die bisherige Laufzeit nur bei den letztgenannten feststellen (und auch dort mit Vorbehalten).
Die Vorgeschichte spielt bei solchen Geräten jedoch eine nicht unwesentliche Rolle, weil von Ihr mitunter abhängen kann, wie lange die(einstmals) teuren Schätzchen noch arbeiten wollen, bis sie für gutes Geld serviciert werden wollen. Aber was rede ich: Ein kurzer Blick zu ebay verrät, dass Geräte diesen Kalibers ohnehin eigentlich nur "kaum in Verwendung" waren und "immer pfleglich behandelt" wurden...
Die Zeit wäre eigentlich überreif für HD-Geräte vom Schlage einer VX700/1000 (kompakt, aber nicht klein, mit den notwendigsten manuellen Kontrollen an halbwegs erreichbarer Position, etc.). Solche Geräte gingen - wenn man den Leserbriefen in Fachblättern und Forenbeträgen Glauben schenken mag - weg wie die warmen Semmeln, aber da tut sich derzeit kaum etwas. Panasonic, Canon und JVC reiten jetzt zwar mal in diese Richtung, lassen sich das Ganze aber gut entlohnen.
So bleibt eigentlich nur: Überlegen, informieren, selbst (!) austesten, Für und Wider abwägen und - ganz wichtig - potentielle Kandidaten am (realistisch) erzielbaren Ergebnis zu messen und danach dann das auszuwählen, das der Wunschvorstellung am Nächsten kommt - auch wenn dabei sicher der eine oder andere Featurewunsch auf der Strecke bleibt.
Hdh,
BGK