Microsoft veröffentlicht eigenen Decoder für den offenen AV1 Videocodec

Seit dem Frühjahr ist der offene Videocodec AV1 der Alliance for Open Media offiziell gestartet. Nachdem er inzwischen schon in der aktuellen Version 70 von Googles Chrome und Nightly-Testversionen des Firefox Browsers unterstützt wird, hat jetzt auch Microsoft einen ersten Schritt gemacht, um ihn in Windows zu nutzen.

Seit kurzem ist ein AV1 Software Decoder im Microsoft-Store als kostenlose App für Windows 10 und die X-Box erhältlich. Da es sich noch um eine frühe Betaversion handelt, kann es laut Microsoft zu Performanceproblemen kommen - die App wird aber laufend upgedatet und so verbessert. Wahrscheinlich wird Microsoft den AV1 Decoder später in seinem Edge Browser integrieren.

Der AV1 Codec soll bis zu 40% effektiver als der HEVC/H.265 bzw. ca. 30% als der VP9 Codec sein. Industrieweite Verbreitung dürfte der Einsatz von AV1 jedoch erst ab 2019 finden, wenn er zunehmend in z.B. SmartTVs und anderen Geräten wie Smartphone Chipsätzen per Hardware implementiert ist.

Streamingportale wie YouTube und Netflix sind sehr an der Nutzung von AV1 interessiert (und an der Entwicklung beteiligt), da sie durch dessen Einsatz ebenso Lizenzgebühren (die für die Nutzung lizenzpflichtiger Codecs H.264 und HEVC/H.265 fällig sind) wie Bandbreitenkosten einsparen könnten. YouTube hat auch schon mit ersten Tests begonnen. Der Alliance for Open Media gehören neben Google und Netflix noch weitere einflußreiche Firmen wie Amazon, Apple, ARM, Cisco, Facebook, IBM, Intel, Microsoft, Mozilla und Nvidia an.