Als unerwartete Wendung in der GoPro-Saga stellt sich heraus, dass YouTuber und Filmemacher Markiplier (Mark Fischbach) nun der größte Anteilseigner des ActionCam-Herstellers ist. Er hält mittlerweile 8,5% der Aktien, was GoPro der Börsenaufsicht bereits im Juli gemeldet hatte, jedoch erst vor wenigen Tagen nach einem Bloomberg-Bericht bekannt wurde. Seitdem ist der - nach den anhaltenden, schlechten Finanzzahlen GoPros sehr niedrige - Börsenkurs in die Höhe geschossen mit einem aktuellen Werteplus von ca. 46%.
[ Wichtiger Nachtrag 1.9. ] Kurz nach Erscheinen dieser Meldung hat GoPro einen Merger angekündigt - das Unternehmen wird mit dem US-Photonikunternehmen Starman Optical fusionieren.
Als Begründung für sein Investment soll Fischbach erklärt haben, dass er die Aktie für unterbewertet hielt, und dass er GoPro Erfolg wünscht - speziell die neue Mission 1 Pro ILS, also die neue 1" Wechselmount-Kamera, welche als kompakte Cine-Cam gehandelt wird, hat es ihm angetan. Wie Heise referiert (der Bloomberg-Bericht ist hinter einer Paywall), ist GoPro nicht das einzige Unternehmen, in das er investiert, auch Strada wird genannt - ausdrücklich sei Fischbach auf einer Mission, das Filmemachen zugänglicher zu machen.
Das nötige Kleingeld dafür wird der extrem erfolgreiche YouTuber haben - im Februar brachte er seinen ersten eigenen - und selbst finanzierten! - Film Iron Lung in ausgewählte Kinos. Der hat mit weltweiten Einnahmen von ca. 51,2 Millionen Dollar inzwischen über das Zehnfache seines Produktionsbudgets eingespielt. Sicher nicht zuletzt deshalb, weil Fischbach mit seinem Markiplier-Kanal knapp 40 Millionen Follower hat und diese als potenzielles Publikum für seinen Horror-Streifen aktivieren konnte.
Ob sie sich wohl auch überzeugen lassen, eine GoPro-Kamera zu kaufen? Das scheint jedenfalls Teil des Kalküls zu sein, denn tatsächlich erschien vor ein paar Tagen ein schmissiges Video von Markiplier, in dem er die GoPro Mission 1 Pro ILS über den Klee lobt und direkt mit der "Einstiegs"-RED Komodo-X mit Super 35-Sensor vergleicht, die etwa zehnmal mehr kostet. Die Mission ILS für 699 Dollar sei nicht nur deutlich kleiner, sondern könne auch mehr als mithalten in der Bildqualität - in Punkto Zeitlupen und Auflösung habe sie sogar die Nase vorn. Eine RAW-Aufnahme fehle ihr zwar, jedoch sei das Log-Profil mehr als ausreichend, vor allem wenn man nur für YouTube dreht.
Er selbst hätte problemlos Aufnahmen der kleinen Kamera in seinem Film verwenden können, sagt Markiplier - der also unter seinem echten Namen 8,5% der GoPro-Aktien hält, somit alles andere als unvoreingenommen urteilt. (Immerhin heißt es am Anfang seines "Reviews" kurz "This video is sponsored by GoPro".) Wer mit seinem Rabattcode die Mission 1 Pro ILS bei GoPro kauft, bekommt sie 10% günstiger.
Ob Markiplier mit seiner Promo-Maschinerie der so dringend benötigte Rettungsanker für den strauchelnden Hersteller sein kann, bleibt abzuwarten (ebenso wie lukrativ sein Investment langfristig gesehen für ihn selbst sein wird - falls es denn langfristig ausfällt). Im zweiten Quartal waren GoPros Einnahmen nochmal um ein Drittel zurückgegangen, verkauft wurden nur 291.000 Kameras, 38% weniger als im gleichen Zeitraum im Vorjahr, und das obwohl die ersten beiden Mission 1 Actioncams seit Mai erhältlich sind.
Interessant ist das ganze jedoch auch als Illustration dessen, wie einflussreich YouTuber mit großer Gefolgschaft heutzutage sein können, und wie sie ihre Medienposition und vor allem auch das daraus verdiente Kapital zunehmend in die "reale" Welt tragen. Fischbach soll Bloomberg nämlich auch erzählt haben, dass er im April auf der NAB in Las Vegas versucht hatte, die Mission Pro 1 ILS am Stand von GoPro zu sehen, was ihm angeblich verwehrt wurde. Vier Monate später ist er GoPros größter Einzelauktionär - ob das nun eine Retourkutsche und Machtdemonstration, ein smartes Investment oder einfach nur gutes Storytelling ist: auf jeden Fall höchst bemerkenswert.
