Was ist ein digitaler Mixer?
Tatsächlich haben moderne, digitale Mischer nur noch wenig mit klassischen analogen Mischpulten zu tun. So findet man bei vielen Modellen nicht einmal mehr die vormals typischen Fader zur Lautstärkeeinstellung der einzelnen Kanäle. Einer der größten Bestseller seit Jahren, das Behringer XR18 gleicht im wahrsten Sinne des Wortes einer "Black Box", an deren Oberfläche sich fast nur analoge Ein- und Ausgänge sowie diverse Schnittstellen befinden.
Doch gerade das (meist) FPGA basierte Innenleben lässt mit entsprechender Firm- und Software aus der losen Sammlung an Anschlüssen einen funktionalen Tausendsassa erwachsen, der weitaus mehr Anwendungsmöglichkeiten bietet, als jedes analoge Mischpult. Der Preis für diese Flexibilität zum Kampfpreis ist jedoch der Verzicht auf haptisches Feedback. Bei günstigen digitalen Mischpulten erfolgen praktisch alle Einstellungen per Software, die - meist über (W)Lan verbunden - auf diversen Endgeräten wie Tablets oder Laptops läuft.
Diese Trennung hat Vorteile, wie zum Beispiel die Entkopplung von Bedienung und Standort, kann jedoch auch Problem und zusätzliche Fehlerquelle sein.
Prinzipiell autark
Ist das XR18 einmal wie gewünscht konfiguriert, agiert es weiterhin nach dem Ein- und Ausschalten genau mit diesen Einstellungen - also auch ohne angeschlossenen Rechner. Nutzt man das XR18 mit festen Parametern in einer Installation, muss man sich hier nicht mehr um einzelne Komponenten kümmern. Einmal richtig konfiguriert läuft das System von alleine. Dieses grundsätzliche Stand-Alone Prinzip als Mixer unterscheidet sich somit von digitalen Audio Bastel-Lösungen, die auf einem Laptop oder einem Raspi mit USB-Audio-Interface basieren.
Apropos Raspi: Selbst auf diesem kann die Steuersoftware für das XR18 laufen, zudem gibt es hier mittlerweile zahlreiche GitHub Projekte, welche die Funktionalität des Mixers noch erweitern. Wie beispielsweise einen Multitrack Recorder, der einfach alle Eingänge des Mixers unkomprimiert aufzeichnen kann - was aus dem XR18 einen 18 Track Recorder ohne angeschlossenen DAW-Rechner machen kann.
