Sigma Design hat den neuen Media-Chip EM8620L angekündigt, der als Bestandteil von Standalone Multiformat-Playern diese in die Lage versetzen wird, zusätzlich zu MPEG-2
, MPEG-4 auch Windows Media 9 Videos abzuspielen und zwar sogar auch in HD-Auflösungen. Zusätzlich ermöglicht der Chip auch die von Microsoft und Matsushita zusammen entwickelte HighMAT (High Performance Media Access Technology) Technologie, die verbesserte Performance und Navigation von Audio, Video und Photo-CDs verspricht. Sigma erhofft sich mit der Partnerschaft mit Microsoft einiges: erwartet wird ein stark wachsenden Markt für Content im die hochkomprimierten, DRM-geschützten Windows Media Format u.a für Video-On-Demand, sowie Windows Media HD-DVDs und IP-basiertes TV, für das sich Windows Media aufgrund seines DRM-Schutzes und seines geringen Bandbreitenbedarfs eignet.
Verschiedene Hersteller von Standalone Playern haben vor den EM8620L in ihren Playern zu verbauen. Unter anderem Apex, V Inc und KiSS Technology. KiSS hat die Modelle DP-600 und DP-678 angekündigt welche beide Windows Media 9 in HD-Auflösung unterstützen werden. Das Modell DP-600 enthält WMV9 Support, Progressive Scan, MPEG-1/MPEG-2 und MPEG-4, MP3 Playback und eine Photoalbum-Funktion. Ausgestattet ist er mit 10/100 Ethernet und WLAN. Der KiSS DP-678 beinhaltet ein DVD Laufwerk, eine 80 GB oder 120GB Festplatte, sowie einen integrirten TV Tuner, Ethernet, WLAN und unterstützt dieselben Formate wie der DP-600. Genauere Angaben zur Ausstattung gibt es von Kiss leider noch nicht.
Ausserdem will Kiss noch den DP-568 starten, der aber nicht ausnahmsweise nicht auf einem Sigma-Chipsatz basiert, sondern dem GO7000 von WIS Technologies, der auf der eingebauten 80 GB Festplatte bis zu 182 Stunden Video in MPEG-4 aufnehmen kann (wahlweise natürlich auch MPEG-1 oder MPEG-2). Ausserdem ausgestattet ist der DP-568 mit WLAN.
Auch V Inc hat mit dem Bravo D3 High Definition DVD Player einen Player angekündigt, der nicht nur WMV9 sondern auch verschiedene HDTV-Formate unterstützt, und zwar in der Form von MPEG-2/MPEG-4 oder WMV9 per Ausgabe über einen DVI-Output (480p, 1080i und 720p). Es ist allerding kein Verkauf des Bravo D3 in Europa geplant.
Der EM8620L wird ab Mai in Serie hergestellt.
