Der Behringer Flow 8 ist ein digitaler Kompaktmixer, der sich seit seiner Markteinführung vor rund 5 Jahren immer noch großer Beliebtheit erfreut und in vielen Verkaufscharts ganz oben steht. Dies liegt nicht nur an seinem Kampfpreis von 169 Euro, sondern vor allem an seinen sorgsam ausgewählten Kompromissen bei der Ausstattung.
So vereint der Flow 8 die Funktionalität eines digitalen 10 Kanal-Mischpults mit einigen "echten" Fadern sowie einer Fernsteuerung per App. Dazu kann er auch als Audio-Interface mit 10 Eingangs- und 4 Ausgangskanälen genutzt werden. Damit empfiehlt er sich eigentlich an jeder Schnittstelle, wo man mit mehreren analogen Signalen Anschluss an die digitale Welt sucht. So auch beim Streamen oder dem eigenen Podcast.
Robuste Verarbeitung mit Achillesferse
Auf den ersten "Griff" macht der Flow 8 einen überraschend wertigen Eindruck. Das Gehäuse besteht aus einer Kombination von stabilem Stahlblech und hochwertigem Kunststoff, was ihm eine solide Haptik verleiht . Mit seinen ziemlich kompakten Abmessungen (ca. 23 x 17 x 4 cm) findet er in fast jeder Tasche noch (s)einen Platz.
Das auffälligste Merkmal sind seine sechs 60-mm-Fader, die zwar nicht motorisiert sind, jedoch im Vergleich zu weitaus teureren digitalen Konkurrenten echt analoges Mixing erlauben. Die Fader laufen dabei geschmeidig und auch die übrigen Regler sowie die teilweise beleuchteten Taster fühlen sich wertig an.
Dieser positive Gesamteindruck wird jedoch durch einen einzigen, aber umso schwerwiegenderen Kritikpunkt getrübt: Die Stromversorgung. So wird im Netz schon seit Erscheinen des Mixers die Mikro-USB-Buchse für die Stromversorgung als deutliche Schwachstelle bezeichnet und dieser Kritik schließen wir uns ebenfalls an: Eine nur auf der Platine angelötete Micro-USB-Buchse wirkt wie eine Sollbruchstelle, die einem rauen Produktionsalltag auf längere Zeit wahrscheinlich kaum standhalten kann. Dies ist relevant, weil sich das Flow 8 ja gerade für den mobilen Einsatz auszeichnet, wie kaum ein anderer digitaler Konkurrent - und daher wohl besonders oft ein- und ausgesteckt wird.
Einige Nutzer im Netz berichten nach einiger Zeit von Wackelkontakten, die ein bestimmtes "Kamasutra-Positionieren" des Kabels erfordern, bis hin zum kompletten Bruch oder Abfallen der Buchse. Es ist daher auf jeden Fall ratsam, den Micro USB-Buchse sorgsam zu behandeln und das Stromkabel für die Versorgung sicherheitshalber zu arretieren (wofür der Flow 8 hierfür auch eine entsprechende Vorrichtung mitbringt).
Die Idee, auf einen magnetischen USB-Adapter zurückzugreifen, um die Belastung der Buchse bei einem zufälligen Ruck am Kabel zu minimieren, sehen wir zwiespältig. Denn erfahrungsgemäß sind solche Magnetanschlüsse nicht komplett durchdacht gestaltet und es wird eventuell nicht Masse/Erdung beim An- oder Abstecken zuerst berührt - und das kann dann wiederum die Elektronik des Flow 8 und/oder eines Ladegeräts beschädigen. Hilfreich finden wir dagegen einen gewinkelten Micro-USB-Stecker, der sich nicht so leicht versehentlich "hebeln" lässt.
Ebenfalls eingespart wurde ein Netzschalter, ein USB-Bus-Powered Betrieb ist ebefalls nicht möglich, weshalb man den Mixer wirklich nur durch die Stromzufuhr über Micro-USB ein- und ausschalten kann.
Und auch nicht mehr zeitgemäß wirkt der Daten-Anschluss via USB-B (ja, der quadratische Stecker). Dies ist allerdings auch kein Drama, was sich durch ein entsprechendes Kabel lösen lässt. Im Lieferumfang finden sich sowieso gar keine Kabel, sondern neben dem Pult nur ein Micro-USB Netzteil. Damit wären aber auch schon die größten Kritikpunkte an der Hardware abgehandelt...
